Matilde Hidalgo Navarro (Loja, 29 de septiembre de 18891 – Guayaquil, 20 de febrero de 1974) fue una médico, poeta y activista feminista ecuatoriana. Matilde Hidalgo fue la primera mujer en Latinoamérica en votar en una elección nacional, así como la primera ecuatoriana en doctorarse en medicina. Hidalgo luchó por el reconocimiento de los derechos de las mujeres y ahora es consagrada como uno de los personajes más importantes en la historia ecuatoriana.
Biografía
Proveniente de un hogar liberal, se enriqueció con el legado cultural Alfarista, y sin importarle los prejuicios, luchó por cambiar los esquemas culturales de su época.
Sus padres fueron Manuel Hidalgo Pauta y Carmen Navarro del Castillo, oriundos de Venezuela. Después de que su padre murió, su madre tuvo que trabajar como costurera para mantenerlos.
Estudió en la escuela de la Inmaculada Concepción de las Hermanas de la Caridad. Al graduarse de sexto grado, quiso seguir estudiando. Su hermano Antonio hizo una solicitud a la secular de la escuela secundaria Colegio Bernardo Valdivieso. El director de la escuela, el Dr. Ángel Ojeda, estuvo de acuerdo. Fue la primera mujer bachiller del Ecuador en 1913, graduándose con honores.
Continuó sus estudios en la Universidad de Cuenca obteniendo la Licenciatura en Medicina el 19 de julio de 1919, y logró el doctorado en Medicina el 21 de noviembre de 1921 en la Universidad de Quito, en la cual le había sido negado el acceso con anterioridad, convirtiéndose en la primera mujer ecuatoriana en recibir tal título. Dos años más tarde, Matilde se casó con el abogado Fernando Procel, y tuvo dos hijos.
Vida profesional y sufragio
Durante la presidencia de José Luis Tamayo, Matilde anunció que iba a votar en las siguientes elecciones presidenciales. Se acercó a inscribirse en los registros electorales del cantón Machala, para participar en los próximos comicios de senadores y diputados, pero se lo impidieron alegando que era mujer. Ante su insistencia la empadronaron, pero se elevó la consulta al Parlamento y al Honorable Consejo de Estado, y este en su sesión del 9 de junio de 1924 resolvió por unanimidad que ”las mujeres ecuatorianas gozaban del derecho de elegir y ser elegidas”.
En 1924, pudo votar en Loja, convirtiendo al Ecuador en el primer país del continente que conquistó el voto femenino.
Sentó el precedente de sujeto político femenino para el país y sus logros siguieron sumándose.
En 1941 se convirtió en la primera mujer candidata y la primera mujer electa administradora pública en Loja con el cargo de ”’Diputada Suplente”’.
Ejerció la medicina en la ciudad de Guayaquil hasta 1949, cuando obtuvo una beca para realizar una especialización en Pediatría, Neurología y Dietética en Argentina.
Reconocimientos
Primera Bachiller de Loja y del País.
Primera Licenciada en Medicina Universidad del Azuay. (Hoy, Universidad de Cuenca).
Primera Profesional Académica del País.
Primera mujer votante de Ecuador.
Primera mujer Vicepresidente de un Consejo en Ecuador.
Primera Diputada electa del Parlamento de Ecuador.
Condecoración Nacional “Al Mérito”, en el Grado de Oficial, otorgada por Decreto Presidencial de 1956.
Homenaje de la ciudad de Loja, declarándola «Mujer Ilustre» (1966).
Condecoración Nacional “Al Mérito”, de Salud Pública, otorgada por el Ministerio de Salud Pública del Ecuador (1971).
Murió en Guayaquil, el 20 de febrero de 1974
Fuente: Wikipedia
