La misión Artemis II de la NASA ejecuta este 6 de abril de 2026 un histórico sobrevuelo alrededor de la Luna, incluyendo el paso por su cara oculta, en lo que constituye el primer vuelo tripulado de este tipo desde 1972.
La tripulación, integrada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, inició la maniobra tras ingresar a la esfera de influencia lunar, en un recorrido que se extiende por aproximadamente siete horas.
Durante el sobrevuelo, la nave Orión alcanza una distancia cercana a los 406.000 kilómetros desde la Tierra, superando el récord establecido por la misión Apolo 13 en 1970.
Uno de los momentos clave de la misión ocurre cuando la nave atraviesa la cara oculta de la Luna, lo que provoca una interrupción temporal de comunicaciones con el centro de control en Houston por cerca de 40 minutos, una condición prevista dentro del plan de vuelo.
Durante este trayecto, los astronautas realizan observaciones científicas, capturan imágenes de regiones no visibles desde la Tierra y estudian características geológicas del satélite, incluyendo cráteres y formaciones como la cuenca Oriental.
La misión no contempla un alunizaje, pero forma parte de la estrategia de la NASA para validar sistemas de navegación, comunicación y operación en el espacio profundo, con miras a futuras misiones tripuladas que sí buscarán llevar nuevamente humanos a la superficie lunar.
Además, durante el sobrevuelo, la tripulación experimenta fenómenos como un eclipse solar desde la perspectiva de la nave, lo que permite realizar observaciones adicionales del entorno espacial.
El evento ha sido catalogado como un hito en la exploración espacial contemporánea, al retomar las misiones tripuladas más allá de la órbita terrestre y abrir nuevas posibilidades para el estudio y eventual regreso humano a la Luna.
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