Un número significativo de ciudadanos ecuatorianos se encuentra detenido y en proceso de deportación en Estados Unidos tras una serie de operativos migratorios ejecutados por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Según datos del cónsul de Ecuador en Houston, alrededor de 3 300 ecuatorianos estaban en custodia de las autoridades migratorias hasta finales de enero de 2026, todos ellos en procesos de deportación tras su detención. El número de detenciones varía constantemente conforme avanzan los procedimientos migratorios en ese país.
Entre los casos más conocidos está la detención de un niño ecuatoriano de cinco años, Liam Conejo Ramos, junto con su padre, en Minnesota. El menor fue detenido por agentes del ICE en un operativo realizado en la ciudad de Columbia Heights mientras regresaban de la escuela y posteriormente trasladado a un centro de detención familiar en Texas, lo cual generó preocupación y debate internacional sobre las prácticas de detención de migrantes y el trato a menores.
Otras detenciones que han trascendido incluyen a una niña ecuatoriana de dos años, Chloe, quien fue retenida con su padre en Mineápolis y posteriormente se informó que ya está con su madre en Estados Unidos, según datos oficiales.
La Cancillería de Ecuador envió una nota oficial al Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos expresando su preocupación por la situación de los menores ecuatorianos detenidos y enfatizando la importancia de que se respeten el debido proceso, la unidad familiar y derechos fundamentales, de acuerdo con la legislación internacional y los principios de protección de la niñez. La nota diplomática se refirió específicamente a los casos de Liam, Chloe y a otro joven ecuatoriano, Joffre Jara, de 19 años, detenido junto con su madre en Mineápolis.
Las redadas que han generado estas detenciones forman parte de una operación migratoria más amplia en Minnesota y otras localidades, que ha incluido la detención de estudiantes y familias, y ocurrido en medio de un clima de tensiones sociales por la política migratoria y la presencia de los agentes federales en la comunidad.
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